本地时间2015年4月6日，日本东京，幸国寺耗时两年打制的纳骨堂，正在这个室内公墓中，LED灯光映照着2046个水晶雕镂的佛像。骨灰龛的仆人只需持一张智能卡便可进入建建点亮响应的雕像。正在骨灰被安葬之前，将会正在此储存33年。

　　每年8月，正在东京湾会举行一场热闹的博览会——EndEx（临终办事取墓葬博览会）。该展会次要展现取殡葬典礼相关的办事和设备。很多展台都安插得十分精美，工做人员分发小和材料，有些展台进行演示或表演。除了可以或许发光的Led墓碑、精雕细刻的骨灰坛，还有售价8000美元的可以或许诵经的机械人，更有甚者供给用火箭把骨灰送进太空的办事。

　　善后核心（Ending Centre）就是正在如许的布景下呈现的一个殡葬互帮组织，并同时催生了一个新词汇——“墓友”。善后核心的大多为城市独居白叟或者没有儿女的老年夫妻。他们领取必然的费用成为该核心的会员。核心按期组织会餐和座谈会，让们互相认识，成为伴侣。正在归天之后，核心将担任处置一切葬礼事宜，最终会取生前结识的墓友或是本人的宠物安葬正在樱花树下的公墓。工做人员联系释教的和尚正在每年特定节日进行祭祀。80岁的竹山密斯是这一组织的。她年轻时和丈夫离婚，独自扶养女儿长大。竹山但愿生前就把本人的后事处置得层次分明，不给女儿添加承担。于是，正在加入过几回善后核心的勾当后，她注册成了会员。曾经正在樱花墓园里等她了。可以或许和本人亲爱的宠物以及生前认识的墓友安葬正在一路，给她带来了很大的平安感和安静感。

　　正在一行院的室内怀念厅部门，有一排划一的黑色墓碑，每一座墓碑前都摆放着鲜花，点燃着电子喷鼻。每个墓碑之间由屏风离隔确保现私。当领受到者的请求后，传送系统会将逝者的骨灰盒送到此中一座泉台中，刻有逝者名字的一侧向外，旁边的电子显示屏会呈现逝者的消息。

　　正在呈现并阐发了现代日本关于殡葬的各类新形式之后，艾莉森认为，虽然诵经机械人或是从动化公墓为眼下的窘境供给领会决方案，但照护死者魂灵的志愿对于活着的人来说照旧很是主要。“逝者之死”，正在生命世界中继续为他们留出一席之地，大概是人类社会的根系所正在。

　　“展会的空气轻松而诚挚，以至带有一点戏谑。正在我对日本殡葬市场进行郊野查询拜访的整个过程中，我发觉，戏谑和灭亡似乎并不冲突。”安妮·艾莉森（Anne Allison）正在她的书中如许描述到。做为美国杜克大学文化人类学传授，艾莉森持久专注于现代日本研究。从声色犬马的酒吧夜店到日常琐碎的午餐便当，特别是经济增速放缓布景下的性别议题取家庭布局的嬗变。

　　截至2013年，日本65岁以上的独居白叟占比为26。5%，约552万。这意味着，“若何、由谁、已成为21世纪初日本老年人的一个挥之不去的担心。艾莉森指出，人类正在新石器时代就已呈现悼念死者的行为；哲学家们持久以来都认为，通过典礼留念死者是人类区别于动物的素质属性之一；正在黑格尔看来，为死者建制衡宇标记着符号创制的起头；社会学家涂尔干说，典礼是为了确认超越个别生物或无限的而细心筹谋的，正在涂尔干看来，典礼就像一股电流，正在人取人之间以及人取社会之间轮回。因而，“一个面子的葬礼”深深扎根于人类的文化基因之中。日本保守不雅念认为，离世32年之后，逝者就会融入先人魂灵。而正在这32年之间，如若坟墓没有亲属祭祀和，就会被迁入无缘公墓，魂灵也会成为孤魂正在浪荡。面临社会老龄化和无缘化的现状，“为本人善后”成了越来越多日本老年人的取步履。由此。

　　除了城市地盘严重等现实要素，如许的机械化公墓又是若何被日本社会从感情上所采取的？做者提出了本书的环节概念：“亡灵—泛灵论”（necro-animism）。正在和后日本的后工业社会语境下，这一概念能够理解为一种融入现代日常的有灵论。泛灵论深深根植于日本的保守世界不雅中，认为人类能够通过各类生命形式取神、鬼、怪成立成心义的联系。艾莉森2006年对日本玩具取逛戏财产的研究呈现了后工业时代的日本泛灵论世界不雅的另一种形式。20世纪90年代，机械怪兽类动漫及其衍生玩具，例如《数码宝物》（Pokemon）和电子宠物，正在青少年以至之间大为风行。正在一个充满了沮丧和不确定的时代，“失落的一代”通过这些“口袋里的怪兽”从头获得想象世界的方式，治愈和修复了正在工业化过程中得到的和被的联合。现在，这种有灵世界不雅延长至殡葬财产。正在手艺取墓葬连系的过程中，取他者、人类取类、人取物的边界都正在变得恍惚。艾莉森将这一连系称之为“社会的假肢”——正在一个日渐无缘化的社会里，殡葬的意义不竭阑珊的今天，手艺取代身类照护逝者，维系社会的纽带。

　　艾莉森起首逃溯了日本殡葬文化的保守。此中，本土神取外来释教对殡葬不雅念的影响庞大。幕府期间构成的父系谱准绳奠基了墓葬保守的根本。幕府将军正在1603年公布法令，要求所有家庭必需以族为单元正在家乡的释教登记。从此，每一个家族都有一个属于本人的先人墓园。家乡的为死者掌管葬礼，家族的亲属则担任墓园、祭祀先人并向缴纳办理费用。1898年公布的新《日本平易近》进一步巩固了父系家族墓园轨制。它要求所有居平易近都必需按照父系姓氏正在族谱中登记，身后利用家族姓氏安葬正在墓园中。艾莉森指出，正在近代日本平易近族国度的建构中，该轨制等同于认识形态的碉堡，维系了其时社会次序中的品级取规范。跟着日本二和和胜，正在1947年的中，的身份认同向小我从义改变，坟墓的意义也随之从先人变为小我的长逝之所。20世纪60年代，日本经济起飞，城市化快速推进，村落生齿大量涌入城市，家庭布局也从大师族向小家庭改变，位于村落社区中的先人坟墓起头慢慢得到。90年代，破灭，经济增速放缓，生育率下降，老龄化加剧。2006年，日本的灭亡生齿总数第一次跨越了出生生齿，此后差额逐年递增。

　　若是说善后核心的樱花公墓几多联合着日本保守文化，那么从动化骨灰安设所（Automated Columbarium）则展现了这个国度赛博朋克的一面。“一行院”（Ichigyōin）是位于东京信浓町的释教。该下辖一座从动化骨灰堂，兼具骨灰存放取怀念功能。该骨灰堂由日本出名建建师畏研吾设想，极具艺术美感。正在室内怀念厅部门，有一排划一的黑色墓碑，每一座墓碑前都摆放着鲜花，点燃着电子喷鼻。每个墓碑之间由屏风离隔确保现私。当领受到者的请求后，传送系统会将逝者的骨灰盒送到此中一座泉台中，刻有逝者名字的一侧向外，旁边的电子显示屏会呈现逝者的消息。当怀念竣事后，传送系统又会将骨灰盒送回骨灰存放区。跟从办理员，艾莉森来到了一般来访者无法看到的存放区。“那是一座五层楼高的仓库，由一排排金属架构成，整个仓库有条有理，清洁整洁，高度机械化。“这个仓库效率很高，除了拆骨灰外，其他取通俗仓库别无二致。”从动化公墓传送系统的设想者大福公司（Daifuku）最后为丰田汽车出产线年代，跟着的破灭和老龄化加快，大福公司将营业转向了殡葬市场，并正在1996年设想出第一套从动化骨灰堂传送机构。如许的从动化公墓目前正在日本跨越30家，最大的一家储存着12000件骨灰盒。